文/奧雲
海外歸化球員近年成為了香港足球的新希望,2012年,父親是香港人的前曼城中堅謝家強來港加盟南華,其後越來越多海外歸化球員來港加盟,包括現效東方的聶凌峰以及現效傑志的林柱機及林恩許等等。
南華的6號球員安祖羅素(Andrew Russell)與以上球員不同,雖然羅素在本地賽事能以本地球員身份上陣,但並非因父母其中一方是港人而有這個特殊身份。羅素在英國修咸頓出生,十八個月大時便隨父母來港生活,在香港長大的他十八歲返回英國,到曼徹斯特市升讀大學。2008年羅素簽下首份職業足球員合約,效力當時的香港甲組聯賽球隊愉園。2009年至2014年他再返回英國效力低組別聯賽球隊。
2014年,羅素在英格蘭球會菲爾德(FC Flyde)效力後再次來回港,因小時候在港已住滿七年,所以可以以本地球員身份註冊。加盟南華後,羅素需要與隊長陳偉豪、曾奪亞協盃冠軍的塞爾維亞球員保贊以及謝家強爭奪正選位置,加盟初期都只能屈居後備。為爭取上陣機會,羅素每天都會加操,希望改善自己速度慢的問題,而「競爭對手」之一的保贊亦與他一起每天加操,幫助了不少。
2015年的夏天,有傳聞指南華足望張廣勇先生會出資贊助黃大仙足球隊,並借出部分球員,令黃大仙能繼續參戰港超聯,羅素是其中一位被外借的目標。消息傳出後,羅素在幾場熱身賽的表現突飛猛進,換來了繼續效力南華的機會。南華教練米路改造羅素成為防守中場,季中南華整體表演下滑,米路再將他改造成為右閘,現在亦穩定成為了球隊的正選。
最初羅素不太受球迷歡迎,現在漸漸成為南華不可或缺的一員。身穿南華6號球衣的羅素懷著獅子山精神,永不放棄,努力不懈,是年青人的好榜樣。各位年青人,一起支持這位6號球員吧!